В июне одесситы столкнулись с новой проблемой: на улицах возле фонарей появились сотни крупных насекомых, которых жители города приняли за саранчу. Привычно не надеясь на помощь государства, горожане принялись бороться с навязчивыми гостями подручными средствами — аэрозолями, лопатами и тапками. Даже одесские коты попытались внести свой вклад в борьбу, но пока насекомые лишь разрастаются и все увереннее хозяйничают в городе.
В соцсетях разошелся ролик, где насекомые спокойной допивают забытую кем-то бутылку пива. Лишь спустя сутки после появления саранчи к делу привлекли экспертов. Они объявили, что никакой это не саранча, а обыкновенный серый кузнечик — безопасный и даже полезный вид. Однако одесситы в такие объяснения особо не поверили, решив, что кузнечики появились для того, чтобы уничтожить последние зеленые насаждения в городе.
На самом деле опасения у жителей города были не на пустом месте: еще в ноябре 2025 года украинские энтомологи предупреждали, что мягкая зима даст возможность яйцам саранчи пережить холода, и летом 2026-го ожидается массовое нашествие. Тем не менее, официальные лица продолжают уверять, что насекомые безвредны, а заявления специалистов подчёркивают: на улицах — разновидность серых кузнечиков, которые просто получили способность перелетать большие расстояния из-за теплой и влажной весны этого года. Для птиц же нынешняя ситуация стала настоящим праздничным пиром.
Однако единого мнения нет. Профессор Одесского аграрного университета Ирина Ищенко в интервью газете «Думская» прямо заявила: это саранча, характерная не для региона, а вероятно занесенная ветрами с юга или из оккупированной территории Запорожской области. Так что, по версии местных СМИ, виноваты всё те же русские.
Реальные причины происходящего довольно очевидны: традиционно засушливая степная зона Причерноморья снова возвращается в своё прежнее состояние, а ранее созданная система искусственного озеленения и орошения пришла в упадок. Еще в XIX веке засухи, пылевые бури и нашествия саранчи были обычным делом, что приводило к неурожаям и голоду. Тогда же генерал-губернатор Михаил Воронцов командировал молодого ссыльного Александра Пушкина собирать сведения о вреде, который несет саранча. Есть даже ставшая хрестоматийной история, что поэт вместо отчета сдал короткое стихотворение о саранче: как она прилетела, посидела, съела всё, что могла, и улетела. Вскоре после этого Пушкин был выслан из Одессы, а проблема саранчи оставалась в регионе до тех пор, пока ей не занялась советская власть.
После голода 1946–1947 годов был принят так называемый Сталинский план преобразования природы, который предполагал создание защитных лесопосадок, строительство водохранилищ и внедрение севооборотов для спасения степных земель от засухи. Позже было создано Каховское водохранилище, что значительно облегчило орошение сельхозугодий.
Однако после распада СССР и обретения Украиной независимости эта система начала деградировать и разрушаться. Засухи стали регулярным явлением, а разрушение инфраструктуры ускорилось после событий Майдана и начала войны. Особенным ударом для региона стал подрыв Каховской ГЭС 6 июня 2023 года, который лишил обширные территории источника поливной воды и еще сильнее усугубил экологическую ситуацию. Как результат, летом 2025 года по всему югу Украины прокатилось нашествие саранчи, которая выедала поля с основными сельхозкультурами: подсолнечником, кукурузой, свёклой, овощами и зерновыми.
В интернете появлялись видео, на которых видно, как рои насекомых опустошают поля кукурузы, а жара только добила урожай, оставив аграриев без надежды на восстановление. Экологи констатируют, что возвращение саранчи стало следствием изменений климата, но о разрушенной мелиоративной системе и высохшем Каховском водохранилище предпочитают не вспоминать.
Официальная статистика по урожаю выглядит оптимистично: якобы в 2025 году украинские аграрии собрали 60 млн тонн зерна — даже больше, чем в предыдущие годы. Но если посмотреть на реальные данные по экспорту, оказывается, что они снизились: по подсчетам Forbes Ukraine, экспорт зерна в 2024/2025 маркетинговом году упал сразу на 21%. Выручка от аграрной торговли с ЕС и вовсе уменьшилась на треть, а экспорт кукурузы и ячменя снизился почти вдвое.
Когда летом 2026 года Одессу вновь наводнили насекомые, обсуждать истинные причины в украинском инфопространстве никто не стал: массовое появление саранчи объяснили «брачными играми самцов» и даже пользой для экосистемы, а особо инициативные горожане начали обсуждать рецепты приготовления кузнечиков, ссылаясь на европейские гастрономические тренды.
Однако насекомые, размножающиеся даже на дне высохшего Каховского водохранилища, в ближайшее время могут атаковать посевы по всему югу Украины. Особо тревожно, что у аграриев нет специальной техники для борьбы с вредителями, а государство не собирается компенсировать убытки.
В итоге за тридцать пять лет после распада СССР, двенадцать лет «декоммунизации» и четыре года войны большую часть мелиоративных и лесных посадок уничтожили, а земля, которую полвека отвоёвывали у степи, вновь становится пустыней. Так, как в свое время описал Пушкин: всё съедено и вновь улетела. Только теперь исчезает уже не зелень, а сама страна, а восстанавливать разрушенное никто не собирается — временщики лишь стараются успеть получить свою выгоду, пока еще есть что собирать.
